Un palloncino non dovrebbe costare milioni. Un cane gonfiabile non dovrebbe occupare lo spazio di una scultura monumentale. Un coniglio cromato non dovrebbe avere l’aura di un oggetto da collezione. E un orologio, in fondo, dovrebbe limitarsi a segnare l’ora.
Eppure è proprio su queste apparenti contraddizioni che si incontrano Hublot e Jeff Koons, l’artista americano scelto dalla Maison svizzera come nuovo Ambassador.
È un’alleanza che sembra funzionare quasi immediatamente – arte contemporanea, lusso, design, superfici perfette, oggetti capaci di catturare lo sguardo. Koons ha passato gran parte della sua carriera a trasformare il familiare in qualcosa di stranamente prezioso, Hublot, dal canto suo, non ha mai avuto un rapporto particolarmente reverenziale con le regole dell’orologeria.
Entrambi condividono la stessa attitudine, prendere ciò che crediamo di conoscere e spingerci a guardarlo da un’altra angolazione, fino a farlo apparire nuovo.
Una specie di trucco e, come tutti i trucchi ben riusciti, funziona perché non vediamo il lavoro che c’è dietro.
Il Balloon Dog è l’esempio perfetto. Tra l’idea e la sua realizzazione esiste una distanza che è esattamente il territorio nel quale Koons costruisce la propria arte e, in modo diverso, quello nel quale Hublot costruisce i propri orologi come oggetti di provocazione progettati attraverso l’incontro di elementi che, secondo una concezione più ortodossa del settore, non avrebbero necessariamente dovuto incontrarsi.
Materiali tradizionali e materiali contemporanei. Artigianalità e tecnologia. Meccanica e design. L’eredità dell’orologeria svizzera e il desiderio di parlare un linguaggio decisamente più contemporaneo.
Contaminazione e contraddizione, dunque, sono al centro del lavoro di entrambi. Più il risultato appare immediato, più il processo necessario per ottenerlo può essere complesso. Perché il vero lusso è possedere una complessità che non è necessario comprendere per poterla apprezzare.
“Hublot e io abbiamo sempre condiviso il fascino per le scienze dei materiali. Come artista, cerco sempre di andare oltre l’oggetto e il materiale, affinché lo spettatore possa trovare nell’opera finita un significato che vada oltre la semplice somma delle sue singole parti. Hublot si avvale di tutta la tecnologia necessaria alla realizzazione di orologi d’eccezione e ricorre anche alle scienze dei materiali per trasformare l’oggetto in qualcosa in cui tutti noi possiamo trovare ancora più rilevanza e significato. Hublot è una manifattura che punta sulla profondità, nella quale i materiali vengono reinventati, i movimenti perfezionati e il design ripensato con uno scopo preciso” ha dichiarato Jeff Koons.
C’è poi un dettaglio che rende questa collaborazione ancora più interessante: una data, il 1980.
Per Hublot, l’anno della nascita di una nuova idea di orologeria. Per Koons, l’inizio del percorso che lo porterà a diventare una delle figure più riconoscibili e controverse dell’arte contemporanea.
Coincidenza cronologica? Di più.
I due linguaggi hanno cominciato nello stesso momento a interrogarsi su quanto possa essere modificato un oggetto prima che cambi completamente il modo in cui lo percepiamo.
Koons interviene sulla scala, sulla superficie, sul significato, Hublot sulla materia, sulla costruzione, sulla tecnologia.
Entrambi lavorano sulla percezione, perché quello che vediamo non è tutto.
Da anni Hublot cerca il confronto con artisti, designer, architetti e creativi provenienti da mondi differenti. È una strategia che permette alla Maison di mettere continuamente alla prova la propria identità, ma anche di esplorare il confine tra ciò che un oggetto è e ciò che può diventare.
In questo senso, la collaborazione con Koons sembra quasi una conseguenza naturale.
“Siamo orgogliosi di collaborare con Jeff Koons. Pochi artisti hanno trasformato la cultura contemporanea, convertendo oggetti di uso quotidiano in icone globali attraverso le proporzioni, la precisione e un’esecuzione impeccabile, come ha fatto Jeff Koons. Questa collaborazione riflette esattamente ciò su cui Hublot si concentra attualmente: la sostanza. È fantastico poter condividere con Jeff ciò che da sempre rappresenta il punto di forza di Hublot: la tensione fra tradizione e rottura, meccanica ed emozione, innovazione e artigianato, che rivela come dietro l’audacia si celi una disciplina straordinaria e sotto la superficie un’impareggiabile maestria.” ha affermato Julien Tornare, CEO Hublot.
Entrambi hanno capito che attirare l’attenzione è relativamente semplice. La vera difficoltà è creare qualcosa che continui a funzionare dopo il primo sguardo.
Qualcosa che ti fa venire voglia di scoprire quanto lavoro, quanta ossessione e quanto ingegno siano stati necessari per farlo sembrare così semplice.
Koons lo fa con un palloncino, Hublot lo fa con un orologio.
Il trucco, sorprendentemente, è far credere che sia facile.
Hublot and Jeff Koons. Simplicity is complex
A balloon shouldn’t cost millions. An inflatable dog shouldn’t take up as much space as a monumental sculpture. A chrome rabbit shouldn’t have the aura of a collector’s item. And a watch, after all, should simply tell the time.
Yet it is precisely these apparent contradictions that bring together Hublot and Jeff Koons, the American artist chosen by the Swiss watchmaker as its new Ambassador.
It is a partnership that seems to click almost immediately – contemporary art, luxury, design, flawless surfaces, objects capable of capturing the eye. Koons has spent much of his career transforming the familiar into something strangely precious; Hublot, for its part, has never had a particularly reverential relationship with the rules of watchmaking.
Both share the same approach: taking what we think we know and pushing us to look at it from a different angle, until it appears new.
It’s a sort of trick and, like all successful tricks, it works because we don’t see the work that goes into it.
The Balloon Dog is the perfect example. Between the idea and its realisation lies a gap that is precisely the territory in which Koons constructs his art and, in a different way, the territory in which Hublot constructs its watches as provocative objects designed through the combination of elements which, according to a more orthodox view of the sector, would not necessarily have been expected to come together.
Traditional materials and contemporary materials. Craftsmanship and technology. Mechanics and design. The legacy of Swiss watchmaking and the desire to speak a decidedly more contemporary language.
Fusion and contradiction, therefore, lie at the heart of both their works. The more immediate the result appears, the more complex the process required to achieve it can be. Because true luxury lies in possessing a complexity that one need not understand in order to appreciate it.
“Hublot and I have always shared a fascination with materials science. As an artist, I always strive to go beyond the object and the material, so that the viewer can find in the finished work a meaning that goes beyond the mere sum of its individual parts. Hublot utilises all the technology required to create exceptional watches and also draws on the science of materials to transform the object into something in which we can all find even greater relevance and meaning. Hublot is a manufacture that focuses on depth, where materials are reinvented, movements perfected and design reimagined with a specific purpose in mind,” said Jeff Koons.
There is also a detail that makes this collaboration even more interesting: a date, 1980.
For Hublot, the year a new concept in watchmaking was born. For Koons, the start of the journey that would lead him to become one of the most recognisable and controversial figures in contemporary art.
A mere coincidence in timing? More than that.
Both disciplines began, at the same time, to question just how much an object can be altered before it completely changes the way we perceive it.
Koons focuses on scale, surface and meaning.
Hublot on materials, construction and technology.
Both explore perception, because what we see is not the whole story.
For years, Hublot has sought to engage with artists, designers, architects and creatives from different fields. It is a strategy that allows the Maison to continually challenge its own identity, whilst also exploring the boundary between what an object is and what it can become.
In this sense, the collaboration with Koons seems almost a natural progression.
“We are proud to be collaborating with Jeff Koons. Few artists have transformed contemporary culture by turning everyday objects into global icons through proportion, precision and impeccable craftsmanship, as Jeff Koons has done. This collaboration reflects exactly what Hublot is currently focusing on: substance. “It’s fantastic to be able to share with Jeff what has always been Hublot’s strength: the tension between tradition and breaking the mould, mechanics and emotion, innovation and craftsmanship, which reveals how behind the audacity lies extraordinary discipline and beneath the surface, unrivalled mastery,” said Julien Tornare, CEO of Hublot.
Both have realised that attracting attention is relatively simple. The real challenge is to create something that continues to work after that first glance.
Something that makes you want to discover just how much work, obsession and ingenuity went into making it look so simple.
Koons does it with a balloon; Hublot does it with a watch.
The trick, surprisingly, is to make it look easy.
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